Ngày đầu tiên tôi hỏi học sinh của mình những gì họ nghĩ rằng tiểu thuyết nên hoàn thành, tại sao người ta nên bận tâm đọc tiểu thuyết. Đó là một cách kỳ lạ để bắt đầu, nhưng tôi đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của họ. Tôi giải thích rằng chúng tôi sẽ trong quá trình học kỳ đọc và thảo luận về nhiều tác giả khác nhau, nhưng một điều mà các tác giả này đều có điểm chung là sự lật đổ của họ.
(That first day I asked my students what they thought fiction should accomplish, why one should bother to read fiction at all. It was an odd way to start, but I did succeed in getting their attention. I explained that we would in the course of the semester read and discuss many different authors, but that one thing these authors all had in common was their subversiveness.)
Khi bắt đầu khóa học của mình, Azar Nafisi đã tham gia vào các sinh viên của mình bằng cách yêu cầu họ xem xét mục đích của tiểu thuyết và lý do để đọc nó. Lời giới thiệu độc đáo này đã nắm bắt một cách hiệu quả sự quan tâm của họ, thúc đẩy sự phản ánh sâu sắc về giá trị của văn học. Nafisi nhấn mạnh rằng trong suốt học kỳ, họ sẽ khám phá nhiều tác giả khác nhau, những người chia sẻ một đặc điểm chung: khả năng thách thức các chuẩn mực xã hội và kích động suy nghĩ.
Bằng cách tập trung vào bản chất lật đổ của văn học, Nafisi nhằm mục đích làm nổi bật cách những tác phẩm này có thể truyền cảm hứng cho tư duy phê phán và tăng trưởng cá nhân. Cách tiếp cận này tạo tiền đề cho một cuộc khám phá có ý nghĩa về tiểu thuyết, khuyến khích các sinh viên của mình đánh giá cao sức mạnh của nó vượt ra ngoài cách kể chuyện và nhận ra vai trò của nó trong việc đặt câu hỏi và định hình thế giới xung quanh họ.