Không hiếm khi xảy ra một cuộc khủng hoảng trong đời sống con người, các quốc gia và thế giới, khi các hình thức cũ dường như đã sẵn sàng suy tàn và các quy tắc hành động cũ đã mất đi sức mạnh ràng buộc của chúng. Tệ nạn của các hệ thống hiện tại che khuất những phước lành đi kèm với chúng, và khi cần cải cách, tiếng kêu lật đổ sẽ nổi lên.
(There comes not seldom a crisis in the life of men, of nations, and of worlds, when the old forms seem ready to decay, and the old rules of action have lost their binding force. The evils of existing systems obscure the blessings that attend them, and, where reform is needed, the cry is raised for subversion.)
Câu trích dẫn này nêu bật những khoảnh khắc biến động không thể tránh khỏi xảy ra khi các hệ thống và chuẩn mực đã được thiết lập không còn phục vụ mục đích của chúng nữa. Những cuộc khủng hoảng như vậy thường bộc lộ những sai sót tiềm ẩn, gây khó khăn cho việc nhìn nhận những khía cạnh tích cực của trật tự hiện tại. Những giai đoạn hỗn loạn này có thể là chất xúc tác cho những cải cách có ý nghĩa, nhưng chúng cũng có nguy cơ rơi vào hỗn loạn nếu bị hiểu lầm hoặc xử lý sai. Nhận thức được những thời điểm này là cơ hội để thay đổi mang tính xây dựng, thay vì chỉ phá hủy, có thể dẫn đến tiến bộ và đổi mới. Sự cân bằng giữa bảo tồn và biến đổi rất mong manh; hiểu rõ khi nào nên thử thách và khi nào cần duy trì là điều cần thiết cho sự phát triển.
