Đây là những người có ý thức chọn thất bại để giữ gìn ý thức liêm chính của riêng họ. Họ là người tinh hoa hơn là những kẻ hợm hĩnh đơn thuần, vì tiêu chuẩn cao của chúng.
(These are people who consciously choose failure in order to preserve their own sense of integrity. They are more elitist than mere snobs, because of their high standards.)
Trong cuốn hồi ký "Đọc Lolita ở Tehran", Azar Nafisi thảo luận về một hiện tượng hấp dẫn trong đó các cá nhân lựa chọn thất bại như một phương tiện để duy trì tính toàn vẹn cá nhân của họ. Sự lựa chọn này phản ánh một cam kết sâu sắc đối với các nguyên tắc của họ, chỉ ra rằng đối với họ, các giá trị đạo đức được ưu tiên hơn thành công thông thường. Thay vì tìm kiếm sự chấp nhận thông qua các quy tắc xã hội, những cá nhân này ưu tiên tính xác thực hơn các giải thưởng thường liên quan đến thành tích.
Nafisi đặc trưng cho những người này không chỉ là hợm hĩnh; Họ sở hữu một chất lượng tinh hoa xuất phát từ các tiêu chuẩn nghiêm ngặt của họ. Các quyết định của họ dựa trên một niềm tin sâu sắc vào các giá trị của họ, dẫn họ đến việc tránh thành công nếu điều đó mâu thuẫn với sự chính trực của họ. Quan điểm này nêu bật một sự tương tác phức tạp giữa bản sắc cá nhân và kỳ vọng xã hội, minh họa cách một số người chọn duy trì niềm tin của họ ngay cả với chi phí cho tham vọng của họ.