Các nhân vật trong "The Big Short" phải đối mặt với một tình huống khó xử liên quan đến tình hình của họ trên thị trường tài chính. Họ thấy mình không chắc chắn liệu họ đã xác định được một lỗ hổng quan trọng trong cách các thị trường này hoạt động hay liệu họ chỉ đơn giản là trải qua một cú đánh may mắn phi thường. Sự không chắc chắn này phản ánh sự phức tạp vốn có trong các hệ thống tài chính, trong đó phân biệt giữa kỹ năng và cơ hội có thể khá khó khăn.

Quan sát của Charlie nhấn mạnh sự mơ hồ này, nhấn mạnh sự khó khăn trong việc đánh giá thành công của một người trong bối cảnh giao dịch tài chính. Nó nhấn mạnh một chủ đề rộng hơn trong cuốn sách về bản chất không thể đoán trước của thị trường và dòng mỏng tách biệt tài sản với trí thông minh. Cuộc đấu tranh này để nhận ra may mắn từ trí tuệ là rất quan trọng vì nó tác động đến các quyết định của họ và cuối cùng định hình câu chuyện về cuộc khủng hoảng tài chính.