Naguib Mahfouz, một tác giả Ai Cập nổi tiếng, cho thấy hạnh phúc là khó nắm bắt đối với các quốc gia, vì những mối quan tâm và bất bình của dân chúng thường làm lu mờ mọi ý thức về sự hài lòng. Theo quan điểm của ông, sự không hài lòng là một trải nghiệm phổ quát phản ánh những cuộc đấu tranh mà các cá nhân bình thường phải đối mặt, nhấn mạnh rằng người bình thường thường bày tỏ sự thất vọng của họ như một phương tiện để điều hướng thực tế của họ.

Quan điểm này ngụ ý rằng thay vì một thước đo hạnh phúc quốc gia, một quốc gia có thể được đánh giá qua tiếng nói của người dân. Bằng cách nhận ra rằng ngôn ngữ khiếu nại là một khía cạnh thiết yếu của diễn ngôn xã hội, Mahfouz mời chúng ta xem xét các vấn đề sâu sắc hơn trong bất kỳ quốc gia nào, cuối cùng chỉ ra tầm quan trọng của việc giải quyết những bất bình để thúc đẩy một xã hội hoàn thành hơn.