Chúng tôi đã ở đâu đó xung quanh Barstow ở rìa sa mạc khi các loại thuốc bắt đầu được giữ vững. Tôi nhớ đã nói một cái gì đó giống như "Tôi cảm thấy hơi lâng lâng; có lẽ bạn nên lái xe ...." và đột nhiên có một tiếng gầm khủng khiếp xung quanh chúng tôi và bầu trời trông giống như những con dơi lớn, tất cả đều đang rình rập và rít lên và lặn quanh xe, đi khoảng một trăm dặm một giờ với đỉnh xuống.
(We were somewhere around Barstow on the edge of the desert when the drugs began to take hold. I remember saying something like "I feel a bit lightheaded; maybe you should drive...." And suddenly there was a terrible roar all around us and the sky was full of what looked like huge bats, all swooping and screeching and diving around the car, which was going about a hundred miles an hour with the top down to Las Vegas.)
Trong "Sợ hãi và ghê tởm ở Las Vegas", Hunter S. Thompson vẽ một cảnh hỗn loạn trên sa mạc gần Barstow, nơi tác dụng của thuốc bắt đầu chiếm lấy. Người kể chuyện thể hiện một cảm giác nhẹ nhàng, cho thấy người bạn đồng hành của anh ta lấy bánh xe. Khoảnh khắc này ghi lại bản chất siêu thực và đáng lo ngại trong hành trình của họ, khi thực tế bắt đầu biến đổi dưới ảnh hưởng của các chất.
Khi họ tăng tốc về phía Las Vegas với từ trên xuống, bầu không khí ngày càng trở nên kỳ quái. Người kể chuyện mô tả một cảnh tượng áp đảo của những con dơi khổng lồ xoay quanh họ, tạo ra cảm giác hoảng loạn và mất phương hướng. Hình ảnh này phản ánh các chủ đề lớn hơn của cuốn tiểu thuyết, khám phá sự thái quá và điên rồ của giấc mơ Mỹ thông qua một ống kính ảo giác.