Khi anh ta đặt một ngọn nến trên kệ bên kia phòng và thắp bấc, anh ta nhận ra rằng trên thực tế, mọi thứ anh ta nhìn thấy là một bề mặt phẳng, giống như một màn hình - thực tế là chiều là một ảo ảnh. Tất cả mọi thứ là một bề mặt phẳng và các chính xác ánh sáng, cho dù từ một ngọn nến trên kệ hay một khí gas trên đường, là những vết thủng trên bề mặt đó - những vết thương do ai đó đứng sau màn hình. Sau đó, anh nhận ra rằng vượt ra ngoài tất cả những gì anh thấy có toàn bộ vương quốc rực rỡ, và màu sắc đó chỉ là hình bóng của những người trong cõi đó - đi bộ, ăn uống, nhảy, làm bất cứ điều gì họ đang làm đằng sau màn hình
(When he placed a candle on the shelf across the room from him and lit its wick, he came to realize that in fact everything he saw was a flat surface, like a screen – that in fact dimension was an illusion. Everything was a flat surface and the pinpoints of light, whether from a candle on the shelf or a gaslamp above the street, were punctures in that surface – gashes made by somebody behind the screen. He realized then that beyond everything he saw there was an entire realm of blazing sunfire, and that colors were only the silhouettes of people in that realm – walking, eating, dancing, doing whatever they were doing behind the screen)
Trong câu chuyện, nhân vật chính có một nhận thức sâu sắc về bản chất của thực tế. Bằng cách thắp một ngọn nến khắp phòng, anh ta nhận thấy mọi thứ xung quanh là bề mặt phẳng, giống như một màn hình. Sự mặc khải này cho thấy rằng chiều sâu và kích thước mà anh ta từng tin là có thật chỉ là những ảo tưởng, với ánh nến tượng trưng cho các lớp tồn tại sâu sắc hơn. Ánh sáng trở thành một vi phạm ẩn dụ, gợi ý về một thực tế lớn hơn nằm ngoài những hạn chế thị giác.
Hình ảnh của pinpricks của ánh sáng là "gashes" ngụ ý một kết nối với một thế giới vô hình tràn đầy hoạt động và sự sống động. Nhân vật chính hiểu rằng màu sắc và sự hối hả của cuộc sống chỉ là bóng tối của các thực thể tham gia vào các hoạt động đa dạng trong cõi ẩn này. Khái niệm này thách thức nhận thức về sự tồn tại, thúc giục một sự suy ngẫm về các lực lượng vô hình định hình sự hiểu biết của chúng ta về thực tế.