Trong "Lâu đài thủy tinh" của Jeannette Walls, tác giả nhấn mạnh rằng giáo dục chính thức không phải là cách duy nhất để có được kiến ​​thức và hiểu biết về thế giới. Cô gợi ý rằng việc quan sát và chu đáo có thể cung cấp những hiểu biết có giá trị cạnh tranh với những người có được thông qua việc học truyền thống. Ý tưởng này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tự học và sức mạnh của sự tò mò trong việc định hình quan điểm của một người.

Tường thuật của Walls minh họa những trải nghiệm của chính cô, nơi cô tìm hiểu về khả năng phục hồi, sự sống còn và sự phức tạp của cuộc sống gia đình bên ngoài giới hạn của một lớp học. Nó phục vụ như một lời nhắc nhở rằng trí tuệ thường đến từ những trải nghiệm cuộc sống hơn là sách giáo khoa, khuyến khích độc giả nắm lấy hành trình học tập độc đáo của họ.