据我所知，除了人民本身之外，没有哪个社会的最终权力是安全的。如果我们认为他们不够开明，无法以健康的判断力行使控制权，那么补救措施不是剥夺他们的控制权，而是告知他们的判断力。
(I know of no safe depository of the ultimate powers of the society but the people themselves; and if we think them not enlightened enough to exercise their control with a wholesome discretion, the remedy is not to take it from them but to inform their discretion.)
这句话强调了民主治理的基本原则：人民主权。它强调社会的最终权力属于民众，并强调教育和启蒙对于负责任地行使这一权力的重要性。当公民消息灵通时，他们就能更好地做出有利于共同利益、维护正义和保护个人自由的决定。自由的主要保障是开明的公民这一概念表明，应采取积极主动的治理方法，而不是限制或剥夺人民的权力，而应集中精力通过知识和批判性思维赋予他们权力。这种观点激发了对民主制度的信任，强调解决公民潜在滥用权力的办法不是监禁或镇压，而是启蒙。它认识到教育是培养知情判断、促进公民责任和防止暴政的关键。此外，这句话反映了对人民自治能力的尊重，承认在适当的启蒙下，人民能够而且应该控制社会机制。它符合这样的理念：一个受过良好教育的社会具有弹性，能够在没有外部胁迫的情况下维护自己的权利。杰斐逊的见解主张持续投资于公共教育和公民参与，作为捍卫自由和确保权力掌握在人民手中的重要工具，正如民主创始人所设想的那样。
