إن أغلب الدول، على الرغم من كل خطاباتها لصالح التجارة الحرة، بارعة في محاولة التلاعب بالأسواق لحماية منتجيها وإفادتهم.
(Most states, for all their rhetoric in favour of free trade, are adept at trying to manipulate markets to protect and advantage their own producers.)
يسلط هذا الاقتباس الضوء على مفارقة شائعة في سياسات التجارة الدولية. وبينما تدعي الدول في كثير من الأحيان أنها تدعم التجارة الحرة والأسواق المفتوحة، فإنها في الواقع تسعى جاهدة لحماية صناعاتها المحلية من المنافسة من خلال تدابير وقائية مختلفة. ويعكس هذا السلوك التوتر بين الالتزام الإيديولوجي بالأسواق الحرة والمصالح الاقتصادية لأصحاب المصلحة المحليين. وهو يسلط الضوء على كيف يمكن للقومية الاقتصادية أن تطغى في بعض الأحيان على مبادئ التجارة الحرة الحقيقية، مما يؤدي إلى تدخلات استراتيجية تشوه المثل الأعلى للمنافسة العادلة المفتوحة. إن إدراك هذه الديناميكية يشكل ضرورة أساسية لفهم التعقيدات التي تنطوي عليها مفاوضات التجارة العالمية والتحديات التي تواجه تحقيق أسواق متحررة حقا.
