بالمعنى الدقيق للكلمة ، القدرة على السفر عبر الزمن. . . على سبيل المثال ، لا يمكنها الذهاب إلى المستقبل. بمعنى ما ، لا يمكنها الذهاب إلى الماضي أيضًا ؛ ما تفعله ، أقرب ما يمكنني فهمه ، هو بدء عملية مضادة تكشف عن المراحل السابقة الكامنة في تكوينات المادة. لكن
(strictly speaking, the ability to travel through time . . . for instance, she can't go into the future. In a certain sense, she can't go into the past either; what she does, as near as I can comprehend it, is start a counter-process that uncovers the prior stages inherent in configurations of matter. But)
في رواية Philip K. Dick "Ubik" ، يتم استكشاف مفهوم السفر عبر الزمن بطريقة فريدة. بطل الرواية لا ينتقل إلى المستقبل أو الماضي بالمعنى التقليدي ؛ بدلاً من ذلك ، تبدأ عملية تكشف عن حالات المادة السابقة. هذا المنظور حول تحديات السفر عبر الزمن يتحدى المفاهيم التقليدية ، لأنه يشير إلى اكتشاف التاريخ الكامن بدلاً من رحلة مباشرة عبر الزمن.
يثير هذا التفسير أسئلة مثيرة حول طبيعة الواقع والوجود. بدلاً من التحرك عبر الزمن ، تستلزم تجربة الشخصية كشف طبقات الماضي ، مما يبرز تعقيدات الوقت كبعد. يدعو سرد ديك القراء إلى التفكير في الآثار المترتبة على إدراك الوقت ومراحله المتأصلة ، وبالتالي إثراء هذا النوع من الخيال العلمي بالعمق الفلسفي.