A přemýšlel jste, jestli budete naživu příště, až se Halleyho kometa objeví
(and you wondered if you'd be alive next time Halley's Comet came round)
"42. paralelní" od Johna Dos Passose zkoumá životy různých postav v Americe na počátku 20. století a zkoumá jejich boje a aspirace uprostřed společenských změn. Román odráží témata ambicí, rozčarování a dopadu historických událostí na jednotlivce. Prostřednictvím roztříštěného vyprávění ponoří Dos Passos čtenáře do různých zkušeností svých protagonistů a zdůrazňuje vzájemné propojení svých životů.
Jeden poignant okamžik v knize je introspekce zapouzdřená v citaci o přemýšlení, jestli bude naživu, když se vrátí Halleyova kometa. To odráží pocit nejistoty a existenciální otázky, které trápí postavy a symbolizují jak jejich naděje, tak prchavou povahu života. Slouží jako silná připomínka lidské křehkosti a hledání významu uprostřed plynutí času.