Protože když se začneme klamat, aby si mysleli ne, že chceme něco nebo něco potřebujeme, ne že je to pragmatická nutnost, abychom to měli, ale že je to morální imperativ, že to máme, pak, když se připojíme k módní šílenství, a pak je, když je v zemi slyšet tenké kňučení hysterie v zemi, a pak je v špatném problému. A mám podezření, že už jsme tam.
(Because when we start deceiving ourselves into thinking not that we want something or need something, not that it is a pragmatic necessity for us to have it, but that it is a moral imperative that we have it, then is when we join the fashionable madmen, and then is when the thin whine of hysteria is heard in the land, and then is when we are in bad trouble. And I suspect we are already there.)
Joan Didion varuje před nebezpečím sebeklamu, pokud jde o naše touhy a potřeby. Když se začneme přesvědčit, že něco není jen žádoucí nebo nezbytné, ale morální povinnost, zabloudíme se do iracionálního myšlení. Tento posun v myšlení může vést k hysterii a chaosu, což naznačuje širší společenský problém poháněný zavádějícími prioritami.
Didion naznačuje, že tento znepokojivý trend může být již v naší kultuře, kde jednotlivci ospravedlňují své přání jako základní morální tvrzení. Takové zdůvodnění může podpořit pocit naléhavosti a iracionálního chování, což nakonec vede k společenskému nepořádku. Slouží jako varovná připomínka k kritickému zkoumání našich motivací a důsledků našich požadavků.