Tím, že našim malým dětem poskytujeme příležitosti k bezplatné hře zaměřené na děti, spolu se správnou výživou, je nastavujeme na celoživotní zdravé návyky oproti intervencím potřebným později v životě.
(By providing our young children with opportunities for free, child-directed play, along with proper nutrition, we are setting them up for a lifetime of healthy habits, versus interventions needed later in life.)
Tento citát podtrhuje zásadní význam zážitků z raného dětství při utváření celoživotního zdraví a rozvoje. Hra určená dětem je víc než jen zábavná činnost; je základní složkou učení, kreativity a emoční regulace. Když děti dostanou svobodu zkoumat, představovat si a řešit problémy vlastním tempem, rozvíjejí kritické kognitivní a sociální dovednosti, které slouží jako základ pro jejich budoucí pohodu. Správná výživa to doplňuje tím, že zajistí, aby jejich těla a mozky dostávaly základní živiny potřebné pro růst, koncentraci a odolnost.
Investice do těchto raných fází přináší dlouhodobé výhody a potenciálně snižuje potřebu nákladnějších a intenzivnějších intervencí později v životě. Jde o proaktivní přístup, který klade důraz spíše na prevenci než na nápravu. Společenské systémy často přehlížejí význam těchto raných okamžiků a místo toho se zaměřují na nápravná opatření. Vyživování prostředí, které podporuje volnou hru a vyváženou výživu, však může dramaticky změnit trajektorie, snížit rizika chronických zdravotních problémů, problémů s chováním a vzdělávacích problémů.
Povzbuzování tvůrců politik, pedagogů a pečovatelů, aby upřednostňovali tyto aspekty, může vést ke zdravějším generacím. Takové investice v raném dětství jsou nejen morálně zdravé, ale také ekonomicky výhodné a podporují zdravější a schopnější populaci. Tato perspektiva nakonec posouvá paradigma od řešení problémů poté, co se objeví, k předcházení problémům prostřednictvím vyživování, podpory a obohacování zkušeností během formativních let.