Teď vím, že téměř všichni si něco takového diví, dříve nebo později a bez ohledu na to, co dělá, ale jedno ze smíšených požehnání, že je dvacet a dvacet jedna a dokonce dvacet tři, je přesvědčení, že nic takového, všechny důkazy o opačném případě, navzdory tomu, přesto se to stalo.
(I know now that almost everyone wonders something like that, sooner or later and no matter what he or she is doing, but one of the mixed blessings of being twenty and twenty-one and even twenty-three is the conviction that nothing like this, all evidence to the contrary notwithstanding, has ever happened to anyone before.)
Joan Didion ve své eseji „Slouchinging k Bethlehem“ přemýšlí o univerzální zkušenosti s výslechem svého místa na světě, zejména během mladé dospělosti. Zdůrazňuje, že lidé se často potýkají s existenciálními pochybnostmi a obávají se, že jejich boje jsou jedinečné, navzdory realitě, že mnozí sdílejí podobné pocity. Tato introspekce je běžná mezi těmi, kteří byli ve svých dvacátých letech, kteří se mohou cítit izolovaní ve svých zkušenostech, i když jsou obklopeni ostatními.
Didion zdůrazňuje složitost mládeže a zobrazuje ji jako čas, který se vyznačuje zmatením i sebepoznáním. Pocit, že emocionální nepokoj člověka je bezprecedentní, bez ohledu na důkaz naopak, ilustruje intenzitu přesvědčení mládeže. Tato smíšená požehnání mládeže vytvářejí pocit identity i odcizení, což přimělo jednotlivce, aby hledali porozumění ve zdánlivě chaotickém světě.