V tomto širokém boji, který nazýváme pokrokem, je zlo vždy agresorem a poraženým, a je správné, aby tomu tak bylo, protože bez jeho nájezdů a drancování by lidstvo mohlo upadnout do tlustého spánku na kukuřičných pytlích a zemřít chrápáním.
(In that wide struggle which we call Progress, evil is always the aggressor and the vanquished, and it is right that this should be so, for without its onslaughts and depredations humanity might fall to a fat slumber upon its cornsacks and die snoring.)
Tento citát představuje přesvědčivý pohled na povahu pokroku a roli zla v něm. Naznačuje, že pokrok a růst v lidské společnosti jsou často poháněny konfrontací s negativními silami a jejich překonáním. Metafora zla jako agresora podtrhuje myšlenku, že pokrok není hladká nebo čistě pozitivní cesta; místo toho zahrnuje konflikty, boje a těžkosti iniciované zlovolnými nebo destruktivními prvky. Obrazy „náporů a pustošení“ zla zvýrazňují chaos a rozvrat, který je často spojen s negativními vlivy, ale citát nabízí také nuancovaný úhel pohledu: takové střety jsou nezbytnou součástí evoluce. Bez těchto otřesů lidstvo riskuje samolibost – metaforické „tučné dřímoty na kukuřičných pytlích“, které implikuje sedavou, ničím nerušenou stagnaci. Tento stav pohodlí může vést ke stagnaci nebo úpadku, pokud se jednotlivci a společnosti stanou pasivními a ignorují potřebu neustálého boje a odporu proti setrvačnosti. Úvaha zdůrazňuje, že spory a protivenství nejsou pouze překážkami, ale jsou nedílnou součástí pokroku; mají zásadní funkci při předcházení samolibosti a podpoře rozvoje. Toto hledisko je v souladu s historickými vzory, kde se významný pokrok – vědecký, sociální nebo morální – často objevuje prostřednictvím konfliktů nebo bitev proti utlačovatelským nebo regresivním silám. Nakonec tento citát obhajuje uznání boje jako základního motoru růstu a uznává roli zla, přestože je destruktivní, bezděčně podporuje odolnost a inovace. Nabízí poněkud paradoxní, ale zasvěcené chápání pokroku jako dynamického, sporného procesu poháněného neustálými výzvami.
