V románu Philipa K. Dicka „Ubik“, protagonista přichází k překvapivé realizaci o složitých systémech, které udržují jeho život. Vizualizuje své tělo jako stroj naplněný různými komponenty, jako jsou trubky a ventily, neúnavně pracuje na udržení jeho existence. Toto živé snímky ilustruje křehkost života a neúnavnou povahu přežití člověka navzdory nevyhnutelnému poklesu.

Tato odraz mechanické povahy existence zdůrazňuje boj proti plynutí času a konečnou marnost tohoto úsilí. Povědomí pro protagonisty o těchto fyzických realitách naznačuje pocit existenciálního rozjímání, protože si uvědomí, že bez ohledu na to, jak tvrdé se mechanismy snaží udržet naživu, jsou zapojeny do marné bitvy proti přirozenému průběhu života a rozpadu.