V "Ubik" Philipa K. Dicka Joe vyjadřuje svou hlubokou frustraci a hněv vůči společnosti, kterému dominují chladné mechanické systémy, které upřednostňují efektivitu před lidskými potřebami. Předpokládá budoucnost, kdy lidé jako on vstanou proti této tyranii a regenerují lidské hodnoty, jako je soucit a teplo. Joeův boj zdůrazňuje střet mezi emocionálními potřebami lidstva a přísným neosobním systémem.

Tato touha po soucitnější společnosti je krystalizována v Joeově touze po něčem tak jednoduchém jako horký šálek kávy. Symbolizuje širší potřebu základní péče o člověka a spojení a zdůrazňuje, že jednotlivci, kteří čelí útrapám, jako je Joe, by neměli být marginalizováni systémem, který často přehlíží osobní okolnosti ve prospěch přísných předpisů. Jeho prohlášení slouží jako silná připomínka důležitosti empatie tváří v tvář mechanizované existenci.