Mimo křídový kruh byl vždy někdo. Někdo, kdo potřeboval peníze, někoho, kdo měl syna s černým kašlem, nebo někdo, kdo chtěl navždy odejít a spát, protože nemohl vydržet hovno v jeho ústech a který přesto, stál v pozornosti, aby ho informoval: „Všechno normální, plukovník.“ A normalita byla přesně nejobávanější součástí této nekonečné války: nic se nikdy nestalo.
(There was always someone outside of the chalk circle. Someone who needed money, someone who had a son with whooping cough, or someone who wanted to go off and sleep forever because he could not stand the shit taste of war in his mouth and who nonetheless, stood at attention to inform him: "Everything normal, Colonel." And normality was precisely the most fearful part of that infinite war: nothing ever happened.)
Citace odráží všudypřítomné pocit zoufalství a těžké břemeno života během války. Ilustruje to, jak jednotlivci mimo „křídový kruh“ bezpečnostního zápasu s krizemi - ať už je to finanční potíže, nemoc nebo emoční mýtné konfliktu. Každá postava představuje nepřetržité boje, kterým čelí lidé, kteří navzdory jejich utrpení musí stále dodržovat fasádu normality, často na úkor jejich vlastní pohody.
Fráze „vše normální, plukovník“ zapouzdřuje ironii válečné existence, kde se termín „normální“ stává ukazatelem status quo uprostřed chaosu. Poukazuje na strach zabudovaný do válečného rutiny, což naznačuje, že ve stavu neustálého konfliktu je nejvíce skličujícím aspektem stagnace samotného života, kde se nic změní a bolest pokračuje beze změny. Tento komentář k normalitě zdůrazňuje emocionální necitlivost, která může doprovázet probíhající trauma, posilovat románné témata samoty a lidského stavu.