Esta cita resalta la profunda verdad de que la verdadera medida del avance de una sociedad radica en cómo trata a sus miembros más vulnerables u oprimidos. Al examinar el tejido de cualquier civilización, las desigualdades sociales a menudo revelan los valores y prioridades subyacentes. Históricamente e incluso actualmente, las disparidades en riqueza, derechos y oportunidades sirven como indicadores de salud social. Si uno desea evaluar la posición moral y ética de una sociedad, observar las condiciones de quienes tienen menos (especialmente en relación con quienes tienen poder sobre ellos) proporciona una reflexión cruda e inequívoca.

La mitad de la sociedad bajo el control o la influencia de otra a menudo encarna los segmentos abandonados o marginados, ya sean los empobrecidos, los oprimidos o los privados de sus derechos. Sus condiciones pueden exponer injusticias sistémicas, prejuicios y la ausencia de estructuras sociales verdaderamente equitativas. Las sociedades que son genuinamente justas tienden a elevar y empoderar a estos grupos, garantizando un trato justo, oportunidades de avance y el reconocimiento de su dignidad inherente.

Por el contrario, cuando estos grupos soportan dificultades, explotación o negligencia, esto indica un fracaso en la moral y la gobernanza de la sociedad. Sugiere que la civilización aún tiene que lograr un progreso genuino, ya que los avances superficiales como las innovaciones tecnológicas o la riqueza material siguen siendo vacíos si se ignoran los derechos humanos básicos. Por lo tanto, la cita nos recuerda que el progreso debe medirse con compasión y justicia, reflejando el bienestar de todos los segmentos de la sociedad, especialmente los más vulnerables. En definitiva, la equidad social es el espejo en el que se revela el verdadero civismo y desarrollo de una sociedad.

---Harriet Martineau---