George Bernard Shaw propose une critique acerbe, masquée par l'humour, abordant non seulement le contenu enseigné dans les universités, mais aussi la manière dont les connaissances sont traitées et internalisées. La citation suggère que la connaissance, qu’elle soit philosophique, scientifique ou artistique, est neutre jusqu’à ce qu’elle soit filtrée par la capacité intellectuelle et l’état d’esprit de chacun. Un « imbécile » interprète mal et déforme ces disciplines : la philosophie devient folie – une pensée vide ou insensée, la science est réduite à de la superstition – des croyances sans fondement empirique, et l’art s’enlise dans le pédantisme – trop préoccupé par des détails insignifiants ou des dogmes.

Cette réflexion nous invite à nous interroger sur la manière dont l’éducation façonne la compréhension et pas seulement sur ce qui est enseigné. Le simple fait de fréquenter l’université ou d’accumuler des connaissances ne garantit pas la sagesse ou l’illumination. L’esprit critique, l’ouverture d’esprit et la capacité à synthétiser et contextualiser l’information sont essentiels. Shaw semble mettre en garde contre l’apprentissage par cœur ou la consommation superficielle des connaissances, qui peuvent conduire à des croyances déformées plutôt qu’à l’illumination.

Au sens large, cette citation reste profondément pertinente aujourd’hui, alors que la surcharge d’informations peut facilement être mal interprétée ou utilisée à mauvais escient. Il met au défi les éducateurs et les apprenants d’aspirer au-delà des connaissances superficielles et de cultiver un esprit perspicace. C’est seulement alors que l’éducation pourra véritablement responsabiliser les individus et les sociétés, plutôt que de se contenter de produire des perroquets d’informations dépourvus de véritable compréhension.