Dans "The Fatal Anglais: Three Short Lives", l'auteur Sebastian Faulks explore les effets contrastés de différentes substances sur le comportement humain et l'intellect. La citation "l'alcool provoque la stupidité; l'opium provoque la sagesse" souligne l'idée que, bien que l'alcool conduit souvent à des actions imprudentes ou stupides, l'opium encourage une pensée et une perspicacité plus profondes. Cette distinction met en évidence la relation complexe entre la consommation de substances et le fonctionnement mental.

Faulks souligne que les expériences des individus avec ces substances peuvent conduire à des résultats très différents. L'alcool a tendance à altérer le jugement et à favoriser l'irrationalité, tandis que l'opium a toujours été associé à la contemplation et à la créativité. Cette comparaison invite les lecteurs à réfléchir aux implications plus larges de la consommation de substances, en particulier dans la façon dont il façonne les perceptions et les décisions de la vie.