Dans "L'utilisation minutieuse des compliments" par Alexander McCall Smith, le personnage Isabel Dalhousie réfléchit à l'importance de la gentillesse et aux conséquences potentielles des actions méchantes. Elle suggère que le fait d'agir méchant peut avoir des effets durables, car la possibilité de rectifier des erreurs pourrait passer avant que l'on ne réalise leur erreur. Cela rappelle à l'approche des autres avec compassion et à réfléchir soigneusement sur la façon dont nos paroles et nos actions peuvent les impacter.

La perspicacité de Dalhousie souligne la nature transitoire du temps et le besoin de pleine conscience dans nos interactions. En mettant en évidence les moments éphémères dans lesquels nous pouvons exprimer la gentillesse, le récit encourage les lecteurs à hiérarchiser l'empathie et la compréhension, ce qui implique qu'il est plus facile de regretter la méchant que de faire amende honorable une fois le moment perdu. Ce message poignant résonne avec la vérité universelle que nourrir nos relations nécessite des efforts et des soins conscients.