Les gens qui s'occupaient des animaux étaient dans l'ensemble des gens aimables; Ils ont simplement pratiqué la gentillesse, contrairement à ceux qui en ont fait beaucoup. Ainsi, la pensée Isabel, sont les vertus le mieux cultivées dans la discrétion et le silence, loin du regard des autres, connu uniquement de ceux qui agissent vertueusement et de ceux qui bénéficient de ce qui est fait.
(People who looked after animals were by and large kind people; they simply practised kindness, unlike those who made much of it. Thus, thought Isabel, are virtues best cultivated-in discretion and silence, away from the gaze of others, known only to those who act virtuously and to those who benefit from what is done.)
Dans "L'art perdu de la gratitude", Isabel se reflète sur la nature de la gentillesse et de la vertu. Elle observe que ceux qui s'occupent des animaux ont tendance à présenter une véritable gentillesse, la pratiquant souvent tranquillement sans demander la reconnaissance. Cela contraste avec ceux qui affichent publiquement leurs bonnes actions, suggérant une profondeur à la gentillesse qui se situe au-delà de simples apparences extérieures.
Isabel estime que les vraies vertus prospèrent à la discrétion et sont mieux appréciées par ceux qui en bénéficient directement. Elle postule que les actes de gentillesse les plus significatifs sont ceux réalisés en silence, connus uniquement de l'office et du destinataire, soulignant une compréhension profonde de l'altruisme dépourvu de validation publique.