Beaucoup de gens écrivaient des romans; En fait, si l'on faisait une enquête dans la rue, la moitié d'Edimbourg écrivait un roman, et cela signifiait qu'il n'y avait vraiment pas assez de personnages pour faire le tour. À moins, bien sûr, que l'on n'ait écrit sur des gens qui écrivaient eux-mêmes des romans. Et que seraient les romans que ces personnages fictifs écrivaient? Eh bien, ce seraient des romans sur les gens qui écrivent des romans.
(Plenty of people were writing novels; in fact, if one did a survey in the street, half of Edinburgh was writing a novel, and this meant that there really weren't enough characters to go round. Unless, of course, one wrote about people who were themselves writing novels. And what would the novels that these fictional characters were writing be about? Well, they would be novels about people writing novels.)
Dans "Love Over Scotland" d'Alexander McCall Smith, l'auteur observe avec humour la tendance répandue de l'écriture de romans à Édimbourg, suggérant que si vous le demandiez, de nombreux habitants prétendraient travailler sur un roman. Cette abondance d'écrivains crée une rareté de personnages uniques, conduisant à un dilemme humoristique pour les auteurs potentiels.
L'ironie réside dans l'idée que si quelqu'un devait créer des personnages qui sont également des auteurs, leurs histoires refléteraient...