Elle portait des corsets serrés pour lui donner une brève taille - je l'ai aidée à les lacer - mais ils ont eu pour effet de la faire s'évanouir. Maman l'a appelé les vapeurs et a dit que c'était un signe de sa grande reproduction et de sa nature délicate. Je pensais que c'était un signe que le corset rendait difficile la respiration.
(She wore tight corsets to give her a teeny waist - I helped her lace them up - but they had the effect of causing her to faint. Mom called it the vapors and said it was a sign of her high breeding and delicate nature. I thought it was a sign that the corset made it hard to breathe.)
Dans "Half Broke Horses", Jeannette Walls raconte ses observations d'une femme qui portait des corsets serrés pour obtenir une taille extrêmement mince. Ces corsets, qui nécessitaient une aide pour s'attacher, ont eu un impact troublant sur sa santé, la conduisant à s'évanouir. La mère de Walls a décrit ces évanouissements comme le résultat de l'éducation raffinée de la femme, ce qui suggère que cela a mis en évidence sa délicatesse et son statut social élevé.
Cependant, les murs l'ont perçu différemment, attribuant les évanouissements de la femme à la nature restrictive des corsets, ce qui rendait difficile le respirer. Ce contraste entre l'interprétation de sa mère et sa propre réalité souligne les pressions sociétales concernant la beauté et la féminité pendant cette période, révélant les effets souvent néfastes de ces idéaux sur la santé et le bien-être des femmes.