La maladie est un problème pour le corps, pas l'esprit - à moins que l'esprit ne décide que c'est un problème. La boiterie est également le problème du corps, pas celle de l'esprit. Dites ceci quelles que soient les circonstances et vous constaterez sans échec que le problème se rapporte à autre chose, pas à vous.
(Sickness is a problem for the body, not the mind - unless the mind decides that it is a problem. Lameness, too, is the body's problem, not the mind's. Say this to yourself whatever the circumstance and you will find without fail that the problem pertains to something else, not to you.)
Dans la réflexion d'Epictetus, il souligne que les maux physiques comme la maladie et la boiterie sont fondamentalement des problèmes du corps plutôt que de l'esprit. La distinction est importante car elle souligne que l'esprit ne souffre intrinsèquement de ces conditions que si elle choisit de les percevoir comme des problèmes. Ce point de vue encourage un détachement des sentiments de négativité associés aux problèmes physiques.
En reconnaissant que les défis liés à notre état physique sont externes et séparés de notre identité mentale, nous pouvons maintenir un sentiment de paix. Au lieu de nous permettre de se sentir accablés par ces réalités corporelles, nous pouvons les considérer comme des opportunités de cultiver la résilience et de nous concentrer sur ce qui compte vraiment - nos perceptions et réponses.