Le médecin a battu les doigts de sa main gauche sur le bord de la table, un étrange geste qui suggérait, pensa Isabel, un tempérament impatient. Peut-être qu'il avait été obligé d'écouter trop longtemps à ceux qu'il ne considérait pas ses patients intellectuels et épuisés avec des plaintes de longue date, incapables de mettre leurs points de vue avec succièrement. Certains médecins pourraient devenir comme ça, pensait-elle, tout comme certains avocats le pouvaient; Une exposition prolongée à l'humanité erronée pourrait créer un sentiment de supériorité si l'on ne faisait pas attention - et peut-être qu'il ne l'était pas.
(The doctor drummed the fingers of his left hand on the edge of the table, a strange gesture which suggested, Isabel thought, an impatient temperment. Perhaps he had been obliged to listen too long to those whom he did not consider his intellectual equal, exhausted patients with long-running complaints, unable to put their views succinctly. Some doctors could become like that, she thought, just as some lawyers could; prolonged exposure to flawed humanity could create a sense of superiority if one was not careful--and perhaps he was not.)
Dans le passage, Isabel observe l'habitude du médecin de tambourner ses doigts sur la table, ce qui fait allusion à son impatience. Elle réfléchit à la façon dont de tels gestes découlent souvent de discussions prolongées avec des patients qui ne peuvent pas articuler leurs problèmes aussi clairement qu'il le préfère. Cela fait penser que certains professionnels, comme les médecins et les avocats, peuvent développer un sentiment de supériorité en raison de leur interaction constante avec les personnes qui ont du mal à s'exprimer efficacement.
L'inférence d'Isabel à propos du médecin suggère une exploration plus profonde de la dynamique entre les professionnels et leurs clients. Elle soutient que passer trop de temps avec les individus ayant des perspectives plus banales ou défectueuses peut fausser sa vision de leur propre position intellectuelle. Il rappelle l'importance de l'empathie et de l'humilité dans toute profession, car une exposition excessive aux limites des autres pourrait conduire à un sentiment gonflé d'auto-importance s'il n'est pas vérifié.