Dans le livre de William S. Burroughs "The Western Lands", il critique la vision totalitaire représentée dans l'œuvre de George Orwell, encapsulée par la citation sur la répression perpétuelle. Burroughs soutient que cette vision représente une vision naïve et trop optimiste de la dynamique du pouvoir. Il suggère qu'un régime qui cherche à opprimer définitivement son peuple ne pourrait pas se maintenir longtemps, car il saperait les fondations mêmes de l'existence et de la survie.

Burroughs caractérise un tel programme comme celui d'extermination plutôt que de domination durable, indiquant que toute idéologie ancrée dans l'oppression inflexible conduirait inévitablement à la destruction. Il implique que le vrai pouvoir ne devrait pas reposer sur la violence et la peur, car ces tactiques sont finalement auto-déficientes. Cette réflexion invite les lecteurs à considérer la durabilité des systèmes oppressifs et le besoin inhérent d'équilibre et de l'humanité dans la gouvernance.