Le but de l'histoire est d'expliquer le présent - dire pourquoi le monde qui nous entoure est comme il est. L'histoire nous dit ce qui est important dans notre monde et comment cela s'est produit. Il nous dit ce qui doit être ignoré ou jeté. C'est un vrai pouvoir - une puissance profonde. Le pouvoir de définir toute une société.
(The purpose of history is to explain the present - to say why the world around us is the way it is. History tells us what is important in our world, and how it came to be. It tells us what is to be ignored, or discarded. That is true power - profound power. The power to define a whole society.)
Dans «Timeline», Michael Crichton souligne que le rôle principal de l'histoire est de comprendre le présent. En examinant les événements passés, nous pouvons mieux comprendre la formation de structures et de valeurs sociétales actuelles. Comprendre l'histoire nous permet de discerner quels éléments sont significatifs et lesquels peuvent être négligés ou jugés non pertinents.
Ce processus de réflexion montre que l'histoire possède un énorme pouvoir. Il influence comment une société se définit, façonnant son identité et guidant son avenir. En interprétant les récits historiques, nous accédons à une autorité profonde sur les perceptions culturelles, définissant finalement le monde que nous habitons.