Dans "The Fifth Risk", Michael Lewis présente une vision critique de la façon dont l'identité de la société moderne est passée de celle d'un citoyen à un consommateur. Cette transformation souligne un changement fondamental dans la façon dont les gens perçoivent leur rôle au sein du gouvernement et de la société. Les citoyens se sont autrefois engagés avec les idéaux civiques de la communauté et le bien commun sont désormais principalement considérés comme des consommateurs à la recherche d'avantages personnels et de commodités.

Ce changement a des implications importantes pour la relation entre les individus et leur gouvernement. Au lieu de considérer le gouvernement comme une entité qui fonctionne pour le bien-être collectif de sa population, beaucoup le voient maintenant comme un fournisseur de services, semblable à un serveur ou à un concierge. Cette perspective réduit l'engagement civique et le sens des responsabilités de contribuer au bien collectif, mettant l'accent sur l'intérêt personnel sur le bien-être de la communauté.