En apprenant que Washington avait l'intention de rejeter le manteau de l'empereur, pas moins une autorité que George III aurait observé, s'il le fait, il sera le plus grand homme du monde. Fidèle à sa parole, le 22 décembre 1783, Washington a rendu sa commission au Congrès, puis à la réunion à Annapolis: après avoir terminé l'œuvre qui m'a été assignée, il a annoncé, je me retire maintenant du grand théâtre d'action. Ce faisant, il est devenu l'exemple suprême du leader à qui on pouvait faire confiance au pouvoir parce qu'il était tellement prêt à abandonner.
(Upon learning that Washington intended to reject the mantle of emperor, no less an authority than George III allegedly observed, If he does that, he will be the greatest man in the world. True to his word, on December 22, 1783, Washington surrendered his commission to the Congress, then meeting in Annapolis: Having now finished the work assigned me, he announced, I now retire from the great theater of action. In so doing, he became the supreme example of the leader who could be trusted with power because he was so ready to give it up.)
George III aurait reconnu l'importance de la décision de George Washington de refuser le titre d'empereur, déclarant que si Washington la refusait, il deviendrait le plus grand homme du monde. Cette remarque reflète la haute estime du caractère et du leadership de Washington pendant un moment charnière de l'histoire.
Le 22 décembre 1783, Washington a officiellement abandonné sa commission militaire au Congrès, déclarant qu'il prenait sa retraite de la vie publique. Cet acte a illustré son engagement envers les principes démocratiques et a présenté sa volonté de renoncer au pouvoir, en l'établissant comme un leader fiable et un modèle de rôle pour les générations futures.
