La Constitution américaine est un document fondamental élaboré par des individus très intelligents, mais sa pratique repose sur l'interprétation par ceux qui pourraient ne pas posséder le même niveau de perspicacité. Cela suggère une dichotomie où l'éclat de ses créateurs peut parfois être éclipsé par la complexité ou la simplicité de ses interprètes ultérieurs. Les critiques soutiennent que l'imprécision de la Constitution peut conduire à des distorsions de son intention originale.

Joseph J. Ellis, dans son livre "Founding Brothers: The Revolutionary Generation", met l'accent sur cette tension entre le génie des pères fondateurs et le potentiel de malentendu par les générations ultérieures. La citation reflète une préoccupation plus large sur la façon dont les cadres juridiques et politiques cruciaux peuvent être mal appliqués ou mal interprétés au fil du temps, façonnant ainsi la gouvernance d'une manière qui peut diverger de la vision originale.