Qui est-ce? Il voulait savoir. Qui, en particulier, pensez-vous que vous essayez de vous assassiner? Chacun d'eux, Yossarian lui a dit. Clevinger pensait vraiment qu'il avait raison, mais Yossarian en avait des preuves, parce que des étrangers qu'il ne savaient pas lui ont tiré dessus avec des canons chaque fois qu'il volait en l'air pour leur laisser tomber des bombes, et ce n'était pas du tout drôle.
(Who's they? He wanted to know. Who, specifically, do you think is trying to murder you?Every one of them, Yossarian told him.Every one of whom?Every one of whom do you think?I haven't any idea.Then how do you know they aren't?Because... Clevinger sputtered, and turned speechless with frustration. Clevinger really thought he was right, but Yossarian had proof, because strangers he didn't know shot at him with cannons every time he flew up into the air to drop bombs on them, and it wasn't funny at all.)
Dans cet extrait de "Catch-22", Yossarian exprime sa conviction paranoïaque que tout le monde est sorti pour le faire, en particulier lorsqu'il discute de ses préoccupations avec Clevinger. La déclaration de Yossarian selon laquelle chaque personne représente une menace met en évidence le sentiment de danger écrasant qu'il ressent dans un monde chaotique marqué par la guerre. Clevinger, essayant de rationaliser la situation, ne peut pas saisir la perspective de Yossarian, conduisant à un choc des croyances et des frustrations.
L'absurdité de la guerre est illustrée à l'expérience de Yossarian, car il fait face à de réelles menaces d'invisibles ennemis chaque fois qu'il prend le ciel. Sa peur n'est pas infondé; C'est une réponse à la réalité traumatisante d'être tournée lors des missions de combat. Alors que Clevinger cherche des explications logiques, l'expérience vécue de Yossarian sert de preuve que les dangers auxquels il est confronté est tangible, ce qui rend la gravité de sa paranoïa loin de trivial.