मैं जनता के अलावा समाज की अंतिम शक्तियों के किसी सुरक्षित भंडार को नहीं जानता; और यदि हम सोचते हैं कि वे इतने प्रबुद्ध नहीं हैं कि अपने नियंत्रण को पूर्ण विवेक के साथ प्रयोग कर सकें, तो इसका उपाय यह है कि उनसे इसे छीन न लिया जाए, बल्कि शिक्षा द्वारा उनके विवेक को सूचित किया जाए। यह संवैधानिक शक्ति के दुरुपयोग का सच्चा सुधार है।
(I know no safe depository of the ultimate powers of the society but the people themselves ; and if we think them not enlightened enough to exercise their control with a wholesome discretion, the remedy is not to take it from them, but to inform their discretion by education. This is the true corrective of abuses of constitutional power.)
इस उद्धरण में, थॉमस जेफरसन एक समाज के भीतर सत्ता के प्राथमिक धारक के रूप में लोगों के महत्व पर जोर देते हैं। उनका तर्क है कि यदि जनता के पास खुद पर बुद्धिमानी से शासन करने के लिए आवश्यक ज्ञान का अभाव है, तो इसका समाधान उनके अधिकारों को छीनना नहीं है, बल्कि उन्हें शिक्षित करना है। यह दृष्टिकोण बताता है कि स्वस्थ लोकतंत्र के लिए नागरिकों के बीच समझ और ज्ञान को बढ़ावा देना महत्वपूर्ण है।
जेफरसन का मानना है कि शिक्षा सत्ता के एक जिम्मेदार अभ्यास के लिए नींव के रूप में कार्य करती है, जो इसे संवैधानिक अधिकार के किसी भी दुरुपयोग को ठीक करने के लिए एक महत्वपूर्ण उपकरण बनाती है। शिक्षा को बढ़ावा देकर, समाज व्यक्तियों को सूचित निर्णय लेने के लिए सशक्त बना सकता है, इस प्रकार उनकी लोकतांत्रिक प्रणाली की अखंडता और संतुलन को संरक्षित किया जा सकता है।
