Gli animali sono più che mai una prova del nostro carattere, della capacità dell'umanità di empatia e di una condotta decente, onorevole e fedele amministrazione. Siamo chiamati a trattarli con gentilezza, non perché hanno diritti o potere o qualche pretesa di uguaglianza, ma in un certo senso perché non lo fanno; Perché sono tutti ineguali e impotenti davanti a noi.
(Animals are more than ever a test of our character, of mankind's capacity for empathy and for decent, honorable conduct and faithful stewardship. We are called to treat them with kindness, not because they have rights or power or some claim to equality, but in a sense because they don't; because they all stand unequal and powerless before us.)
Nel libro di Matthew Scully "Dominion", sottolinea la responsabilità morale che gli umani hanno nei confronti degli animali, suggerendo che il nostro trattamento è un riflesso del nostro carattere. Questa prospettiva sostiene che l'empatia, la gentilezza e la condotta onorevole dovrebbero definire le nostre interazioni con gli animali, evidenziando come dipendono da noi. La loro vulnerabilità e impotenza richiedono una risposta compassionevole, piuttosto che un senso di diritto o diritti.
Scully afferma che il trattamento etico degli animali è un vero test del progresso e della compassione dell'umanità. L'idea è che la nostra capacità di entrare in empatia con gli esseri che mancano di agenzia rivela i nostri valori morali e integrità. Di conseguenza, chiede un approccio di amministrazione in cui gli umani agiscono con misericordia e rispetto nei confronti di tutte le creature viventi, riconoscendo il loro valore intrinseco nonostante la loro mancanza di potere.