Man mano che l’umanità diventava ossessionata dalle proprie ore, il dolore del tempo perduto divenne un buco permanente nel cuore umano. La gente era preoccupata per le occasioni mancate, per le giornate inefficienti; si preoccupavano costantemente di quanto avrebbero vissuto, perché contare i momenti della vita portava, inevitabilmente, a contarli alla rovescia. Ben presto, in ogni nazione e in ogni lingua, il tempo divenne il bene più prezioso.
(As mankind grew obsessed with its hours, the sorrow of lost time became a permanent hole in the human heart. People fretted over missed chances, over inefficient days; they worried constantly about how long they would live, because counting life's moments had led, inevitably, to counting them down. Soon, in every nation and in every language, time became the most precious commodity.)
La citazione riflette la crescente fissazione dell'umanità sul tempo, evidenziando come questa ossessione possa portare a un duraturo senso di perdita e insoddisfazione. Quando le persone iniziano a scandire meticolosamente le proprie giornate, inevitabilmente sentono il dolore delle opportunità mancate e dell’uso inefficiente del proprio tempo. Questa preoccupazione si estende all'essenza stessa della vita, con gli individui che contemplano la propria mortalità mentre si sforzano di sfruttare al meglio ogni momento.
Man mano che le società si impegnano profondamente nella misurazione del tempo, esso si trasforma in una risorsa inestimabile che le persone apprezzano sopra ogni altra cosa. La pressione creata da questi vincoli di tempo favorisce una comprensione universale attraverso le culture secondo cui la vita è breve e quindi ogni secondo conta. Questa ansia collettiva riguardo al tempo sottolinea un profondo cambiamento nel modo in cui gli esseri umani vivono l'esistenza, alimentando la paura perpetua di sprecare i momenti preziosi che denotano il loro percorso di vita.