Non appena Nicholas è nata, mia madre ha giurato di vedere le sue figlie diventare testimoni di Geova o ballerini di palo prima di vedere il suo primo nipote in asilo nido quando mia sorella tornava al lavoro. Non credo che fosse originariamente l'idea dell'asilo che non si trovava bene con lei, ma il fatto che lì, in una culla, fosse una ardesia fresca, un pezzo di argilla su cui poteva essere lavorato e modellato nel bambino perfetto che l'aveva eluso la prima volta con le sue figlie.
(As soon as Nicholas was born, my mother swore she'd rather see her daughters become Jehovah's Witnesses or pole dancers before she saw her first grandchild in daycare when my sister went back to work. I don't think it was originally the idea of daycare that didn't sit well with her but the fact that there, in a bassinet, was a fresh slate, a lump of clay that could be worked on and molded into the perfect child who had eluded her the first time around with her own daughters.)
Nell'estratto, l'autore riflette sui forti sentimenti di sua madre per quanto riguarda l'assistenza all'infanzia, in particolare l'asilo nido. Dopo la nascita di Nicholas, sua madre ha espresso una forte avversione all'idea di inviare i suoi nipoti all'asilo, suggerendo che invece avrebbe preso in considerazione le alternative estreme. Questa reazione sembra radicata non solo nel concetto di asilo nido stesso, ma nel desiderio più profondo di modellare e influenzare i suoi nipoti in modi che sentiva di non aver ottenuto con le sue figlie.
L'autrice implica che sua madre ha visto l'asilo come una minaccia per la sua capacità di modellare questa nuova vita, osservandola come un'opportunità per la redenzione. L'uso di termini come "Fresh Slate" e "Lump of Clay" trasmette un senso di controllo e opportunità che sua madre associava al suo nipote, rivelando una complessa interazione di dinamiche familiari, aspettative e speranza di instillare valori e caratteristiche che desiderava.