Barkley fu il primo di molti dirottatori americani il cui interesse primario era il denaro; nel 1972, la maggior parte dei dirottamenti avvenuti nel paese avrebbero comportato richieste di riscatto. Lo stesso Barkley fu dichiarato incapace di sostenere un processo nel novembre 1971, a quel punto fu ricoverato in un ospedale psichiatrico in Georgia.
(Barkley was the first of many American skyjackers whose primary interest was money; by 1972, the majority of the nation's hijackings would involve demands for ransom. Barkley himself was declared incompetent to stand trial in November 1971, at which point he was committed to a psychiatric hospital in Georgia.)
Questo estratto evidenzia un cambiamento fondamentale nella natura dei dirottamenti negli Stati Uniti durante i primi anni '70. Inizialmente visti come atti impulsivi, i dirottamenti si sono presto evoluti in crimini premeditati, in gran parte motivati da guadagni finanziari. Il caso di Barkley esemplifica la complessa psicologia che sta dietro a tali crimini, soprattutto quando i problemi di salute mentale interferiscono con i procedimenti legali. Sottolinea come le motivazioni alla base degli atti criminali possano evolversi nel tempo, influenzate da fattori sociali ed economici. Inoltre, fa luce sulle sfide affrontate dai sistemi legale e di salute mentale nel trattare con i criminali che commettono atti così radicali per denaro. Lo spostamento verso le richieste di riscatto riflette una preoccupante escalation del comportamento criminale e della disperazione o dell’avidità che possono guidarlo.
