In un romanzo di fantascienza a buon mercato, un personaggio di nome Fat scopre una rappresentazione perspicace della prigione di ferro nero, reinventato in un futuro lontano. Il concetto prevede la miscelazione di diverse ambientazioni storiche e temporali, unendo l'antica Roma con la California del XX secolo, così come il mondo futuristico presentato in "The Android mi ha pianto un fiume". Questa fusione sottolinea l'idea di un impero continuo, in cui tutta l'umanità è avvolta dai confini della prigione, ignaro della loro prigionia.

Questa tecnica narrativa evidenzia l'idea che gli individui di varie epoche sono metaforicamente intrappolati all'interno della stessa struttura oppressiva, nota come prigione di ferro nero. Le mura di questa prigione simboleggiano i vincoli che influenzano l'umanità nel corso della storia, suggerendo un'esistenza pervasiva che trascende il tempo. La riflessione su questa prigionia trans-temporale solleva domande sulla consapevolezza, la libertà e la natura ciclica dell'oppressione attraverso diverse civiltà.