Secondo Epictetus, un individuo non istruito si basa su fattori esterni per il loro senso di guadagno o perdita. Questa persona non riconosce che i veri vantaggi o svantaggi derivano dall'interno, attribuendo invece la loro fortuna o sventura alle circostanze esterne. Questa prospettiva limita la loro capacità di crescere e comprendere la propria influenza sulla loro vita.
Al contrario, un filosofo percepisce che tutti i benefici e i detrumenti sono il risultato delle proprie azioni e scelte. Questa autocoscienza li consente di assumersi la responsabilità delle loro esperienze e incoraggia la crescita personale. Comprendendo che il loro stato interno modella la loro reazione al mondo, possono coltivare una vita più significativa e intenzionale.