Farai i più grandi servizi allo stato, se non solleverai i tetti delle case, ma le anime dei cittadini: perché è meglio che le grandi anime si abitino in piccole case che per gli schiavi cattivi a nascondersi in grandi case.
(You will do the greatest services to the state, if you shall raise not the roofs of the houses, but the souls of the citizens: for it is better that great souls should dwell in small houses than for mean slaves to lurk in great houses.)
Nella citazione del "Manuale" di Epictetus, l'autore sottolinea l'importanza di coltivare il carattere e le virtù dei cittadini piuttosto che migliorare semplicemente le loro condizioni materiali. Suggerisce che il vero servizio allo stato deriva dall'elevare le qualità morali e intellettuali degli individui, piuttosto che concentrarsi esclusivamente su strutture fisiche o ricchezza.
Epictetus sostiene che è preferibile che gli individui nobili e virtuosi vivano in case modeste che per gli individui umili e indegni di occupare residenze grandiose. Ciò sottolinea l'idea che la qualità del proprio carattere abbia più significato dei loro beni materiali e che la società prospera quando i suoi cittadini sono potenziati e possiedono forti valori morali.