Nella citazione del "Manuale" di Epictetus, l'autore sottolinea l'importanza di coltivare il carattere e le virtù dei cittadini piuttosto che migliorare semplicemente le loro condizioni materiali. Suggerisce che il vero servizio allo stato deriva dall'elevare le qualità morali e intellettuali degli individui, piuttosto che concentrarsi esclusivamente su strutture fisiche o ricchezza.

Epictetus sostiene che è preferibile che gli individui nobili e virtuosi vivano in case modeste che per gli individui umili e indegni di occupare residenze grandiose. Ciò sottolinea l'idea che la qualità del proprio carattere abbia più significato dei loro beni materiali e che la società prospera quando i suoi cittadini sono potenziati e possiedono forti valori morali.