著者は、音楽が固有の道徳的資質を持っているのか、その道徳的意味が文脈とそのパフォーマンスの背後にある意図から生じるのかについての哲学的な問題を探ります。これにより、読者はさまざまな設定内で音楽がどのように機能するか、それを作成または聴く人の動機を検討するように勧めます。
たとえば、勝利の行進のような作品は、それを使用する側に応じて異なる方法で知覚できます。正当な力で演じると、それは積極的に共鳴しますが、同じ音楽は不公正な原因に関連する場合、否定的な感情を呼び起こす可能性があります。これは、音楽、道徳、およびその使用を取り巻く社会的状況との複雑な関係を強調しています。