たとえば、世界で最も美しいものは、最も役に立たないクジャクやユリであることを忘れないでください。
(Remember that the most beautiful things in the world are the most useless peacocks and lilies for instance.)
ジョン・ラスキンの引用は、美しさと実用性の間の興味深い矛盾を浮き彫りにしています。それは、私たちの世界で最も息を呑むような精緻な要素、つまり虹色の羽根を持つクジャクや、繊細な花びらを持つユリのいくつかは、私たちがよく大切にしている意味での生存や有用性という実際的な目的には役立たないことを示唆しています。しかし、彼らの存在は私たちの経験を豊かにし、畏敬の念、称賛、そして感情的なつながりを呼び起こします。
生産性と現実主義が原動力となっている社会において、この引用は私たちに本当に重要なことについての理解を再考するよう促します。すべての価値が機能や用途の観点から測定できるわけではないことを思い出させます。美そのものには本質的な価値があり、目に見える成果を超えた形で人間の精神と文化のタペストリーに貢献します。この洞察は、自然を超えて人間の創造性、芸術、さらには人間関係にまで及ぶことがあり、そこでは一見「役に立たない」、または言葉では言い表せないことが最も深い意味を持っていることがよくあります。
これらの「役に立たない」美しいものの価値を認めることによって、私たちは人生の満ち足りた価値を認識すること、つまり人間の基本的なニーズとしての驚き、喜び、インスピレーションを強調することの重要性を学びます。それには、私たちの存在の実用的な側面だけでなく、美的および感情的な側面も尊重するバランスの取れた視点が必要です。ラスキンの考察は、驚異を育み、非実用的ではあるものの、人生に不可欠な原動力として美を認識することへの詩的な一押しです。
