フィリップ・K・ディックの「昨年待っている」では、物語は、亜鉛のバケツに存在する見た目が重要ではないというキャラクターの反省を通して、存在と目的のテーマを探ります。これは、配偶者、仕事、または家などの社会構造を欠いていることは、物質的な成功と社会的検証を超えた生活の価値についての疑問を提起する生の存在を象徴しています。
主人公は、この実体の容赦ない精神を認識しています。この実現は、存在の性質についての熟考を促し、一部の存在はより従来の成功している人よりも人生へのより深いつながりを持っている可能性があるという深い観察につながります。