ჩვენ ჩვენს პლანეტაზე მხოლოდ სამი სახეობიდან ვართ, რომელთაც შეუძლიათ თვითცნობიერება, მაგრამ თვითგამოცხადება შეიძლება იყოს ჩვენი სახის უფრო მნიშვნელოვანი მახასიათებელი.
(We are one of only three species on our planet that can claim to be self-aware, yet self-delusion may be a more significant characteristic of our kind.)
მაიკლ კრიტტონის წიგნში "მტაცებელი", იგი განიხილავს ადამიანებში თვითშემეცნების უნიკალურ თვისებას, მხოლოდ ორ სხვა სახეობასთან ერთად. თვითრეფლექსიის ეს შესაძლებლობები ადამიანებს განასხვავებს ცხოველთა სამეფოში, რაც აჩვენებს ჩვენს მოწინავე შემეცნებით შესაძლებლობებს. ამასთან, კრიკტონი ვარაუდობს, რომ ამ თვითცნობიერებას უარყოფითი მხარე აქვს, რადგან ეს ხშირად იწვევს თვითგამორკვევას. ეს პარადოქსი ხაზს უსვამს კონფლიქტს ადამიანის ბუნების შიგნით, სადაც საკუთარი თავის გაგების უნარიც შეიძლება გამოიწვიოს გაუგებრობები და რეალობის დამახინჯება.
ამ თემის შესწავლის გზით, კრიტტონი ეჭვქვეშ აყენებს ჩვენი ინტელექტის შედეგებს. მიუხედავად იმისა, რომ ჩვენ გვაქვს ძალა, რომ ვიფიქროთ ჩვენი არსებობის შესახებ, ამ იმავე უნარს შეუძლია ჩვენი განსჯის ღრუბელი და მიგვიყვანოს არასწორი მოსაზრებები საკუთარ თავზე და ჩვენს გარშემო არსებულ სამყაროზე. მოსაზრება, რომ თვითგამოცხადებამ შეიძლება კაცობრიობა უფრო მეტად განსაზღვროს, ვიდრე თვითშემეცნება, არის დამაჯერებელი კომენტარი ჩვენს სახეობებზე, რაც მკითხველს აიძულებს აისახოს რეალობის და საკუთარი თავის აღქმის გზებზე.