George Bernard Shaw levert een scherpe, in humor gehulde kritiek, waarbij hij niet alleen ingaat op de inhoud die op universiteiten wordt onderwezen, maar ook op de manier waarop kennis wordt verwerkt en geïnternaliseerd. Het citaat suggereert dat kennis, of het nu filosofie, wetenschap of kunst is, neutraal is totdat deze door iemands intellectuele capaciteiten en denkwijze wordt gefilterd. Een 'dwaas' interpreteert en verdraait deze disciplines verkeerd: filosofie wordt dwaasheid – leeg of dwaas denken, wetenschap wordt gereduceerd tot bijgeloof – overtuigingen zonder empirische basis, en kunst verzandt in pedanterie – overdreven bezorgd over triviale details of dogma's.

Deze reflectie nodigt ons uit om ons af te vragen hoe onderwijs het begrip vormgeeft en niet alleen wat er wordt onderwezen. Gewoon naar de universiteit gaan of kennis vergaren garandeert geen wijsheid of verlichting. Kritisch denken, openheid en het vermogen om informatie te synthetiseren en te contextualiseren zijn cruciaal. Shaw lijkt te waarschuwen voor uit het hoofd leren of oppervlakkige consumptie van kennis, wat kan leiden tot vervormde overtuigingen in plaats van tot verlichting.

In bredere zin blijft dit citaat vandaag de dag nog steeds uiterst relevant, omdat een overdaad aan informatie gemakkelijk verkeerd kan worden geïnterpreteerd of misbruikt. Het daagt zowel docenten als leerlingen uit om verder te streven dan oppervlakkige kennis en een scherpzinnige geest te cultiveren. Alleen dan kan onderwijs individuen en samenlevingen werkelijk empoweren, in plaats van alleen maar papegaaien van informatie voort te brengen die een werkelijk begrip ontberen.