"Barkskins" van Annie Proulx onderzoekt de onderlinge verbondenheid van de mensheid en de natuur, en benadrukt dat iedereen uiteindelijk de gevolgen van hun acties moet confronteren. Het verhaal volgt de levens van twee families gedurende verschillende generaties, die zich verdiept in thema's van overleving, verkenning en de impact van ontbossing. De auteur illustreert levendig de veranderingen in de omgeving en menselijke relaties, en onthult hoe hebzucht en exploitatie zowel individuele bestemming als de natuurlijke wereld vormen.

Het citaat "Alles moet de schuld van de natuur betalen", omvat de centrale boodschap van het boek, en benadrukt de onvermijdelijkheid van het ondervinden van natuurlijke gevolgen. Het suggereert dat, ondanks de menselijke inspanningen om het milieu te manipuleren, de natuur uiteindelijk de overhand heeft, waardoor we onze verantwoordelijkheid herinneren om het te beschermen. De aangrijpende verhalen van Proulx dient als een diepgaande reflectie op onze verbinding met de aarde en de nalatenschappen die we achterlaten.