In zijn werk 'The Art of Living' onderzoekt Epictetus het concept van persoonlijke verantwoordelijkheid en zelfbewustzijn. Hij merkt op dat individuen die geen kennis missen, de neiging hebben om externe factoren de schuld te geven voor hun ongelukkige omstandigheden. Dit weerspiegelt een gebrek aan begrip van hun eigen rol in hun leven.
Terwijl individuen beginnen te leren en te groeien, kunnen ze de verantwoordelijkheid beginnen te internaliseren, waardoor ze de schuld van zichzelf vaak voor hun situatie nemen. Uiteindelijk erkennen degenen die echte wijsheid bereiken dat de schuld niet constructief is; Ze geven zichzelf of anderen niet de schuld. In plaats daarvan richten ze zich op het begrijpen en verbeteren van hun omstandigheden.