De jonge reiziger in het "Palace of Desire" van Naguib Mahfouz lijkt op een belangrijke en langdurige reis te zijn. Hij is begonnen met een metaforische trein, vertegenwoordigd door de filosofische ideeën van Auguste Comte, waarbij elk station verschillende ideologieën weerspiegelt. Aanvankelijk stopt hij bij het theologiestation, dat een blind geloof bevordert zonder onderzoek of kritisch denken, waardoor het idee van acceptatie zonder onderzoek wordt versterkt.

Terwijl hij zijn reis voortzet, gaat hij over naar het rijk van de metafysica, die scepsis en vragen aanmoedigt, in plaats daarvan pleiten voor een diepere verkenning van het bestaan. Uiteindelijk benadert hij realisme, wenkt door de oproep om zijn ogen te openen en de realiteit te omhelzen. Deze reis benadrukt het conflict tussen geloofssystemen en het nastreven van waarheid, ter illustratie van een strijd tussen geloof, vragen en de acceptatie van de realiteit.